凍った時の中に

ここ数日ベランダで騒がしく鳴いていた蝉が消えた。

平日の昼間、テレビを見ていてふと気がついた。

少なくとも番組開始から約三十分、その声を聴いていない。

発情した蝉のベサメ・ムーチョは途絶え、窓からは涼しい風が吹いている。

蝉は死んだのか、それとも別の場所へ移動したのか。

どちらでもいいが、それでも気になるのは、

その一般名詞が自らのあだ名でもあるからだ。

甚だ遺憾に思う。

蝉の生涯が、蝉というあだ名を持つ人間にも当てはまるとは考えていない。

それでも夏をようやく終えたかというこの季節に退場されては、

我が身の人生の前途に広がる苦難と絶望、

あげくには夭折にすら思い至り、暗澹たる気持ちになる。

念のためベランダを探してみたが彼の姿は見つからない。

鳴きすぎて死んでしまったのだろうか、とも考えた。

考えてそれはとても不毛な人生であるように思えた。

長い時間を土の中で過ごし、さあ交尾でもするかという段になり、

その相手を求め叫び続け、頑張りすぎたあげく、力尽きて死ぬ。

目眩がするほど不毛な人生だ。

 「ここはバナナで釘を打つのに適した温度です」

そんな適当に思いついた自作の歌を口ずさみながら、

冷凍庫からアイスを取り出しスプーンでぐりぐりと穿り出す。

口に運び、その甘みに思わず眉を顰めた。